Almeisen Tower is a Solar Concentrating Skyscraper

Architect Robert Ferry recently unveiled a stunning design for a sustainable spire in Dubai that requires zero energy and produces zero waste and zero emissions. The Almeisan Tower is a concept created for Za’abeel Park that generates all of its own energy using concentrating solar power technology. The tower itself is actually a solar power tower (much like Solar One in California) that uses heliostats positioned at the top of the tower to direct sunlight onto a central receiver.

Almeisan is the Arabic name for one of the brightest stars in the sky in the Gemini constellation. It is also derived from the word Al Maisan, which means “the Shining One.” The solar power tower would be capable of generating 600 kW of solar power, which is enough to meet the energy demands of the tower as well as Za’abeel Park. The 224 heliostats placed around the top of the tower would track the sun and reflect the light to the central receiver, which will then heat liquid sodium to 500 degrees Celsius in order to drive a steam turbine.

Eight concrete pillars curve up and out to provide the base for the rooftop solar concentrating plant. The pillars are held together in the middle with a large tension ring. The interior of the structure features a cafe and an observation deck, which would offer spectacular views of the city. Near the bottom, the tower features a conference facility, a children’s library, and a cultural center.

The spire’s construction features eight wind towers that are used to help provide a natural cooling effect, where hot air is drawn up and out of the structure via chimney effect and cool air is drawn in. Living walls and roofs also help cool the building by helping to moderate temperatures. The vegetation acts as a “heat sink for modulating the temperature variations in a similar way to mud walls in traditional indigenous huts.”

This tower has an intriguing design and is the first one that we have come across to incorporate concentrating solar thermal energy into skyscraper design. The building was also designed to qualify as Triple Zero - zero waste, zero energy and zero emissions, which is a very ambitious design goal. Although this concept did not win the competition, we hope to see its ambitious array of sustainable features integrated into future projects.

+ Robert Ferry
Via Gizmag

by Bridgette Meinhold
July 13, 2009

Amazing Skyscraper Farm for Vancouver

Vertical farms are one of our favorite future-forward concepts for creating sustainable cities. Providing locally-grown produce and food will not only help us reduce our carbon emissions significantly, but also help us become healthier. Romses Architects recently came up with an amazing concept for a vertical farm in Vancouver as part of the City’s 2030 Challenge. Complete with a tower for growing fruits and vegetables, a livestock grazing plane, a boutique dairy farm, commercial space, transit lines, renewable energy and more, the Harvest Green Tower has the potential to be a food growing, energy producing, living, breathing sustainable transit hub.

+ Next Gene 20

Via designboom.com

by Bridgette Steffen

May 11, 2009

Next Gene20 Project: Cutting-edge Architecture in Taiwan

We have a passion for following future-forward architecture that pushes the envelope of environmental design. Imagine our excitement when we saw these recently released photos of Taiwan’s Next Gene 20! The project challenges 20 acclaimed architects to design 20 villas along the north-east coast of Taiwan. The selected architects include big international names such as MVRDV, Graft, Kengo Kuma, and Julien De Smedt as well as 10 up and coming Taiwanese architects. The designs showcase an impressive array of styles ranging from minimalist modules to elaborate biomorphisms, yet they are all united around the common goal of integrating seamlessly with their environment. These results are the fruit of an exciting cultural exchange, and they provide some cutting edge concepts for the future of architecture.

The Next Gene 20 project was developed by Genuine Group as a way to foster an exchange of ideas between Eastern and Western architects. Each design takes great strides to integrate harmoniously with its immediate environment. The results of this year’s Next Gene20 emanate these ideas with stunning, innovative designs. Above, ‘Floating Courtyard’ by Ray Chen, cuts a modern silhouette with its sleek facade.

Kengo Kuma’s “Aimai” house takes its name from “a Japanese word that describes an ambiguous condition and matter. Since there is no definite boundary between interior and exterior, natural and artificial, the house and nature blend gradually into each other. By following the rich landform of the site and creating an edgeless roof, the existence of the house almost disappears.”

Julien De Smedt’s design takes a similar low-profile approach, seamlessly blending in with the smooth rolling hills of its site: “We have designed a house that manipulates the landscape without adding anything to it. A house in symbiosis with its environment. A house that celebrates views and protects itself from being viewed.”

The construction on all 20 projects is slated to start in July 2008, and the villas will be completed by December 2009.

+ Next Gene 20

Via designboom.com and bdonline.co.uk


House’ by Yung Ho Chang

House’ by Irving Hung-Hui Huang

by Mike Chino
May 7, 2008

Soaring Seawater Farms for a Self-Sufficient Dubai

Dubai is a burgeoning metropolis surrounded by seawater that relies on imports for nearly all of its food. Addressing the region’s lack of natural resources, Italian architects Studiomobile have conceived of a Seawater Vertical Farm that draws upon local resources to create a sustainable source of food for a cleaner, greener and more self-sufficient Dubai. Envisioned as a spire that branches off into soaring sky-gardens, the design uses seawater to create an ecosystem conducive to growing crops amid the clouds.

Agriculture consumes nearly 70% of the world’s fresh water, which leaves many areas of the earth subject to shortages of this essential resource. Saltwater, on the other hand, is available in abundance around the globe, which makes sustainable desalination an enticing option for producing potable water for food production. Dubai’s lack of fertile soil and fresh water make it a perfect candidate for seawater farms, which stand to cut down on the emirate’s regular truckloads of goods while significantly reducing the region’s oil dependency and greenhouse gas emissions.

Based upon the design of Seawater Greenhouses in Oman and the Gran Canarias, Studiomobile’s ‘Seawater Vertical Farm’ utilizes seawater to cool and humidify the air that ventilates multiple greenhouses, while sunlight distills the saltwater into fresh water to provide life for thousands of plants. Whereas most of today’s desalination plants rely on costly and energy-intensive boiling and pumping, the Seawater Vertical Farm works in a passive manner, continuously cycling through 3 phases for a year-round supply of food.

In the first phase, incoming seawater is evaporated to condition the air of the tower, creating a humid environment that is perfect for growing crops. Next, the air is pushed out of the greenhouse and through another evaporator that mixes the humid air with warm air from the outside. In the third phase, the hot humid air is pushed upwards due to the stack effect. On the way up, fresh water condense around tubes of cool seawater and as drops accumulate they fall into a collection tank which then waters the crops. In a city known its arid landscape and experimental architecture, the Seawater Vertical Farm offers an enticing source of sustainable agriculture, although its implementation may be quite a ways off granted the current economic climate.

+ Studiomobile

Via designboom






by Alexandra Kain
March 9, 2009

10 công trình kiến trúc đẹp nhất nước Mỹ

Nhân kỷ niệm 150 ngày thành lập, Hiệp hội Kiến trúc sư Mỹ (AIA) đã tiến hành một cuộc thăm dò ý kiến của hơn 1.800 người Mỹ, trong đó có nhiều người làm việc trong lĩnh vực kiến trúc và xây dựng, để chọn ra 150 công trình đẹp nhất.

Điều đặc biệt là công trình Trung tâm Thương mại Thế giới (WTC) tuy đã bị đánh sập năm 2001 cũng vẫn nằm ở vị trí thứ 19. Dưới đây là 10 công trình đẹp nhất theo thứ tự bình chọn.

1. Empire State Building tại New York

Là một trong những công trình tiêu biểu của kiến trúc thế giới, Empire State Building biểu tượng cho sức mạnh tài chính và sức sống của cả thành phố New York. Kiến trúc sư William Lamb đã sử dụng hình khối rất đơn giản, từ sự mô phỏng một chiếc bút chì để lấy cảm hứng cho thiết kế của mình. Công trình cao 381 m, theo phong cách Art Deco, một trong những tư tưởng chịu nhiều áp lực thời đó.

2. Nhà trắng (1792) - Washington DC

Thiết kế Nhà Trắng - Dinh thự của Tổng thống - được chọn ra từ một cuộc thi khá sôi nổi dưới thời Tổng thống George Washington. KTS thực hiện công trình mang quốc tịch Ireland, nhưng sinh sống tại South Carolina, James Hoban. Thiết kế của ông dựa trên hình khối của tòa nhà Leinster House ở Dublin, hiện là trụ sở Quốc hội Ireland.

3. Nhà thờ quốc gia Washington (1890) - Washington DC

Những năm cuối thập kỷ 90 của thế kỷ 19, một trong những nhà thiết kế nhà thờ hàng đầu của nước Anh, Frederick Bodley, đã được chọn làm người chịu trách nhiệm chính cho việc xây dựng nhà thờ quốc gia tại Washington. Công trình theo kiến trúc Gothic, được xây dựng trong thời gian lâu kỷ lục 80 năm, chủ yếu từ đá vôi.

4. Thomas Jefferson Memorial (1943) - Washington DC


Đài tưởng niệm Jefferson chính thức khánh thành tháng 4/1943 nhân kỷ niệm 200 năm ngày sinh của Thomas Jefferson. KTS John Russell Pope lấy khuôn mẫu của đền Pantheon để tạo nên khu tưởng niệm này, đi kèm với tư tưởng thể hiện khát vọng tự do, độc lập và công bằng của vị Tổng thống nước Mỹ. Khu tưởng niệm mang nhiều nét cổ kính, được xây dựng vào thời điểm mà tư tưởng hiện đại đang phát triển mạnh. Phần ngoại thất được dựng từ đá marble Vermont còn phần nội thất chủ yếu là đá marble Georgia và đá vôi.

5. Cầu cổng vàng (Golden Gate Bridge - 1937) - San Francisco

Thiết kế ban đầu của chiếc cầu Cổng Vàng do kỹ sư Joseph Baermann Strauss thực hiện bị chê là khô khan. Phong cách Art Deco ấn tượng mà nhiều người biết đến của cây cầu ngày nay có được nhờ nhờ sự giúp sức của vợ chồng kiến trúc sư Irving F. Morrow và Gertrude C. Morrow. Hai người đã chọn giải pháp sử dụng những chi tiết đơn giản cho rào chắn phần đường người đi bộ, hệ thống dây văng cũng nhẹ nhàng hơn và các trụ đứng chính cũng được cách điệu.

6. U.S. Capitol (1793-1865) - Washington, DC

Rất nhiều kiến trúc sư tiêu biểu của nền kiến trúc thế giới thế kỷ 19 từng dành ưu ái đối với thiết kế tòa nhà U.S. Capitol, trong số này có William Thornton, Benjamin Henry Latrobe và Charles Bulfinch. Chủ tịch thứ hai của AIA, Thomas U. Walter, là người thiết kế công trình này. Ông cũng giám sát toàn bộ việc thi công trong suốt thời kỳ nội chiến.

7. Khu tưởng niệm Lincoln - Washington DC


"Phần vỏ" của Đài tưởng niệm Lincoln đã được KTS Henry Bacon thiết kế còn bức tượng ở trung tâm do nhà điêu khắc Daniel Chester thực hiện. 36 thanh cột của khu tưởng niệm theo phong cách Doric, tượng trưng cho những giai đoạn phát triển quan trọng
của nước Mỹ. Công trình đã được AIA trao HC vàng năm 1923.

8. Biltmore Estate - Asheville, North Carolina

Biltmore Estate do Richard Morris Hunt thiết kế, là công trình tiêu biểu của thế giới thế kỷ 19. Ông Morris Hunt cũng chính là vị Chủ tịch thứ ba của AIA và là người đầu tiên được đào tạo chính quy tại trường Beaux-Arts ở Paris. Phong cách Chateau đã được ông sử dụng cho khu lâu đài dành cho George Washington Vanderbilt II này. Quá trình thi công đã "ngốn" của chủ đầu tư hầu như cả gia tài.

9. Chrysler Building - New York

KTS William Van Alen đã thiết kế Chrysler Building cho một công ty sản xuất ôtô từ đầu thập kỷ 20 của thế kỷ trước. Tòa nhà theo phong cách Art Deco được sử dụng vật liệu chính là thép không gỉ cho cấu trúc bên ngoài tòa nhà. Điểm nhấn của tòa nhà chính là những góc cạnh được thể hiện khá mềm mại và không có sự lặp lại.

10. Đài tưởng niệm chiến binh trong chiến tranh Việt Nam - Washington DC

Thiết kế rất đơn giản của KTS Maya Lin cho khu tưởng niệm chiến binh trong chiến tranh Việt Nam với hai bức tường đá granite đen dựng chụm vào nhau và có xu hướng thấp dần ở hai bên ban đầu đã bị chỉ trích rất nhiều. Thế nhưng ngày nay, đó được coi là tiêu chuẩn thể hiện sự am hiểu với kiến trúc khu tưởng niệm. Nơi đây từng được xếp hạng cao nhất trong những cuộc thăm dò do nữ giới tổ chức và vừa giành được giải thưởng 25 năm của AIA (The Twenty-five Year Award 2007).



(Sưu tầm)

Khách sạn Burj Al Arab Dubai

Burj al-Arab là một trong những khách sạn sang trọng nhất thế giới, nằm ở Dubai (Các tiểu Vương quốc Ảrập Thống nhất). Công trình có hình dáng đặc biệt, giống như một cánh buồm đang no gió, do KTS Tom Wright của Tập đoàn WS Atkins PLC thiết kế.



Burj Al-Arab được khởi công năm 1994. KTS Tom Wright cho biết, chủ đầu tư muốn công trình phải trở thành một biểu tượng của Dubai, tương tự như nhà hát Opera ở Sydney hay tháp Eiffel của Paris. Tư vấn cho dự án này là Atkins, một đơn vị có tiếng của Anh, còn việc xây dựng do nhà thầu Murray & Roberts của Nam Phi thực hiện.

Với độ cao 321 m, Burj Al-Arab là công trình khách sạn cao nhất thế giới. Điều đặc biệt hơn nữa là Burj al-Arab không nằm trong đất liền mà trên một hòn đảo nhân tạo ngoài biển, cách bờ 280 m. Quá trình xây dựng rất kỳ công. Để đảm bảo cho một nền móng vững chắc, người ta đã sử dụng 230 cột móng dài 40 m để đóng xuống đất. Phần đảo nhân tạo được giữ chắc không phải bởi đá tảng, mà bằng những công nghệ mới tạo ma sát giữa cát biển với bùn dọc theo chiều dài của các cột ống cọc. Các kỹ sư xây dựng cũng làm một lớp bề mặt đá lớn, với hình dạng lược, để đảm bảo phần nền móng không bị xói mòn. Đã phải mất tới 3 năm để hoàn thiện phần móng, bằng đúng thời gian để xây dựng toàn bộ tòa nhà. Công trình tiêu tốn 70.000 tấn xi măng, 9.000 tấn thép, với tổng chi phí 1,5 tỷ USD.



Để giữ nhiệt độ cân bằng bên trong nội thất, một giải pháp được sử dụng là dùng hệ thống ống thông hơi nối thẳng từ mái và chôn sâu 1 m dưới lòng đất, tạo ra vùng đệm nhằm điều chỉnh nhiệt độ bên trong tòa nhà. Nhờ đó, không cần phải dùng tới nguồn năng lượng khổng lồ cho hệ thống điều hòa, không khí bên trong vẫn rất dễ chịu.

Sợi thủy tinh được sử dụng cho phần ngoại thất của khách sạn. Đơn vị thiết kế cho rằng đây là vật liệu tốt nhất để chống chọi lại thời tiết khắc nghiệt với nắng, gió, bão cát ở vùng sa mạc, và có thể duy trì trong vòng 50 năm.


Burj Al-Arab có thể được coi là khách sạn 7 sao nếu xét tới những khoản đầu tư hoành tráng, cho dù trên bảng xếp hạng của hệ thống khách sạn thế giới, 5 sao đã được coi là... đỉnh. Chính vì vậy, Burj Al-Arab có thêm cụm từ "sang trọng". Khách sạn có khoảng 8.000 m2 tường, cột được dát vàng lá 22 carat và 24.000 m2 đá marble, gồm 30 loại khác nhau. Đây còn là khách sạn 5 sao đầu tiên vượt quá độ cao 305 m. Ngoài ra, Burj al-Arab có khu hành lang rộng và cao nhất thế giới, 180 m.


Vào buổi tối, Burj Al-Arab nổi bật giữa biển nhờ hệ thống chiếu sáng hiện đại, long lanh và ấn tượng. Một điểm nhấn trong thiết kế của khách sạn chính là sân đỗ máy bay trực thăng được "treo" lơ lửng gần đỉnh. Ngoài mục đích sử dụng chính, nơi đây còn từng được nhiều người nổi tiếng chọn để tổ chức các sự kiện tầm cỡ. Ca sĩ người Ireland, Ronan Keating, đã qauy môt clip của anh ở đây. Tháng 3/2004, tay golf số một thế giới, Tiger Woods, đã có màn biểu diễn golf từ nơi đây vào vịnh Persian. Tháng 2/2005, còn có một trận đấu quần vợt "đỉnh cao" giữa hai tay vợt hàng đầu thế giới là Roger Federer và Andre Agassi.



Phần nội thất của khách sạn do Khuan Chew, người đứng đầu tập đoàn Thiết kế nổi tiếng KCA International thực hiện, người đã làm Cung điện Vua Brunei, sân bay quốc tế Dubai, khu nghỉ dưỡng Jumeirah Beach, Madinat và còn rất nhiều công trình khác nữa.

Trông hoành tráng, nhưng khách sạn Burj al-Arab chỉ có 28 tầng với 202 phòng. Căn phòng nhỏ nhất có diện tích 169 m2, còn phòng rộng nhất là phòng Hoàng gia (Royal Suite) 780 m2. Đây là một trong những khách sạn đắt nhất thế giới, với chi phí cho mỗi đêm từ 1.000 đến 15.000 USD. Riêng phòng Royal là 28.000 USD.



The Burj al Arab nhận được nhiều lời ngợi khen nhưng cũng không ít chê bai. Nội thất của khách sạn theo kiểu vừa phương Đông với những chi tiết trang trí của kiến trúc Ảrập với cột, tường rườm rà... kết hợp cả với phương Tây thể hiện qua những đường nét hiện đại, màu sắc sử dụng táo bạo... đã khiến nhiều người cảm thấy không hài lòng. Ngoài ra, sự sa hoa, sang trọng thái quá thể hiện qua màn đầu tư hoành tráng cũng khiến một số quan chức thành phố Dubai khó chịu. "Thể hiện sự giàu có bằng cách tạo ra một khách sạn xa hoa như cung điện là điều thật lố bịch".


(Sưu tầm)